国内的湖泊中，叫东湖的很多。据说知名度较高的(包括绍兴东湖在内)就有九个。绍兴东湖之所以能够出名，在于它的奇巧，在于它的出自人工而不可再造。

 

绍兴东湖的形成过程虽然时间不短，但它作为湖泊的历史，作为园林的历史，时间并不长。它像一个养在深闺人未识的姑娘，一旦亮相，即在人们面前展现出一个艳惊四座的形象，演绎出一部仙女下凡的神话剧。东湖园林自清光绪廿五年(1899)建成开园至今，只有105年的历史，可以说是一个年轻的湖泊，一座年轻的园林。

虽然如此，绍兴东湖却在二十世纪与杭州西湖、嘉兴南湖并称为浙江三大名湖，是浙江省著名的园林，是江、浙、沪许多游客首选的旅游目的地。东湖从它建成园林后的整整一个世纪里，享有了旅游的盛名。从园林专家到普通游客，都不敢小觑它。

历史写在岩壁上
要说东湖的历史，应该首推岩壁上的斧凿之痕：古代的石工们层层取石，注意保护山容水貌，不是破坏生态环境而是留下风景，这是文明的记录。第二是岩壁上的藤萝青苔：徐渭在《游石宕两首》中说，“去此不过十年耳，莓苔万点绕萝藤”，记录了采石场开始荒废，苔莓滋生、萝藤延生的景象。第三是摩崖石刻，自1903年的蔡锡侯的《挺秀》题记始，百年间郭沫若、沙孟海、商向前、郭仲选、陈从周等名家都有题刻。而清代起的游览诗，也渐渐注意到这片风景，如姚大源的《箬山石壁》、章汝桐的《游箬山偕挺岩作》、周元棠的《箬山前观瀑布》及郭沫若的《游东湖》等。
　
艺术融进园林中
东湖园林处处体现着构建者的匠心。单拿湖面上两座最著名的桥梁来说，秦桥依势而筑，南北首各构三孔平桥，中间是高高的有14级石阶的形似满月的拱桥，天光水影相衬，虚实相连，美观大方，堪称桥中精品，名于越中。而桥联“闻木樨香乎？知游鱼乐否？”两个问号，把桥南的桂岭和桥下的游鱼连在一起，给游人以想象的神奇空间。而霞川桥的结构，更是别出心裁，一改绍兴石桥大脚圆拱的样式，而采用板墩板桥，轻灵简洁，给人以清新之感。

渊深洞明的陶公洞内，水色深黛，凉气袭人。岩壁四环如削，高达50余米。原来，这是一个竖井式的洞穴，洞口狭窄，只容一叶扁舟通过。越往前行，阳光越淡，回望来路，曲曲弯弯，岩壁深深浅浅，与洞口的一线阳光融合。进洞如入山岩之腹，细看洞径，约20余米，仰观洞顶，如坐井中，

顶部露出一小块蔚蓝的天空，泉水如细雨淅淅沥沥飞飘而下，甚是奇妙。遥想当年采石工人们自上而下，层层采石，又为运输方便，在圆形作业面旁开一豁口，千百年来形成了一个奇妙的景点，造物如此，非当初人所能想象，才使后人称绝。